Peindre des figurines : le matériel pour débuter

Pour peindre une figurine à peindre quand on débute, il faut cinq choses et pas une de plus : une bombe de sous-couche, une poignée de peintures acryliques de modélisme, un lavis brun, deux ou trois pinceaux dont un rond de taille 1 ou 2, et une palette (même fabriquée avec une boîte et du papier cuisson). Le reste, aérographe, lampe dédiée, rangement, viendra quand vous saurez ce qui vous manque. Comptez environ 60 à 120 € pour un premier équipement complet, outils d'assemblage compris, selon que vous partez d'un coffret de marque ou de pots achetés à l'unité.

Quel matériel pour débuter la peinture de figurines ?

J'ai commencé à peindre à l'automne 2022, quand Julien a offert à chaque joueur de notre campagne de D&D une figurine non peinte de son personnage. Mon roublard halfelin mesurait à peine 3 cm et je l'ai peint directement sur le plastique, sans sous-couche, avec un pinceau 00 et des pots de gouache de mes enfants. Au premier jeudi de jeu, la peinture de sa cape s'est décollée sous mon pouce. Ce ratage m'a appris l'essentiel : le matériel de départ est court, mais chaque élément a une raison d'être.

Voici le kit que je conseille aujourd'hui, dans l'ordre où vous allez vous en servir :

1. Une pince coupante fine et un couteau de modélisme, pour détacher les pièces de la grappe et retirer les lignes de moulage.
2. Une colle : colle plastique pour le plastique dur, superglue (cyanoacrylate) pour la résine et le métal.
3. Une bombe de sous-couche noire, grise ou blanche.
4. Des peintures acryliques de modélisme : les trois primaires, un blanc, un noir, une teinte chair, et un argent si vos héros portent une armure.
5. Un lavis brun, la peinture très liquide qui file dans les creux pour faire les ombres.
6. Deux ou trois pinceaux : un rond moyen, un fin et un vieux pinceau pour le brossage à sec.
7. Deux pots d'eau, de l'essuie-tout et une palette.

Si vos figurines sortent d'un jeu de plateau, elles sont souvent déjà monoblocs, c'est-à-dire d'une seule pièce : vous pouvez sauter la pince et la colle. C'est le cas de la plupart des boîtes du type Zombicide ou Gloomhaven, alors que les figurines de wargame (les jeux de bataille avec mètre ruban, comme Warhammer) arrivent en grappes à assembler. Le vernis mat en bombe, enfin, n'est pas obligatoire au départ, mais il protège les figurines qu'on manipule à chaque partie.

Quel type de peinture pour peindre des figurines ?

La réponse tient en un mot : acrylique. Une peinture acrylique de modélisme se dilue et se nettoie à l'eau, sèche en quelques minutes et accroche bien sur une sous-couche. Les peintures à l'huile et les laques (enamel) donnent de beaux effets de salissure et de rouille, mais elles demandent des solvants et de la patience : gardez-les pour votre deuxième année.

Trois marques dominent les rayons en France : Citadel (la gamme de Games Workshop, vendue en pots), The Army Painter et Vallejo (vendues en flacons). Pot ou flacon, les deux fonctionnent : le flacon dose la goutte proprement et sèche moins vite, le pot se prend au pinceau directement et se renverse plus facilement. Les marques ne se valent pas en tout, mais un débutant ne verra pas la différence entre un rouge de l'une et un rouge de l'autre.

La vraie décision, c'est la méthode. La méthode classique empile une couleur de base, un lavis pour assombrir les creux et un éclaircissement sur les reliefs. Les peintures dites « rapides » (Contrast chez Citadel, Speedpaint chez Army Painter, Xpress Color chez Vallejo) font la base et l'ombre en une seule couche, à condition de les poser sur une sous-couche blanche ou claire. Pour peindre une horde de zombies avant le prochain jeudi, la seconde gagne ; pour apprendre à progresser, la première reste la meilleure école.

Mon conseil de départ tient dans la liste de couleurs du kit plus haut, avec un ajout : un lavis brun foncé. C'est le produit qui a sauvé mes dix premières figurines, parce qu'il fond les petites erreurs dans l'ombre et donne du relief à une peinture encore plate. Un lavis noir vient ensuite, pour le métal et les cottes de mailles.

Quels pinceaux choisir pour peindre des figurines et des maquettes ?

Mon erreur de 2022, le pinceau 00, est la plus répandue chez les débutants : on croit qu'un petit détail demande un tout petit pinceau. En réalité, c'est la pointe qui fait la précision, pas la taille. Un 00 porte si peu de peinture qu'elle sèche dans les poils avant d'arriver sur la figurine, et vous passez la soirée à le recharger.

Un pinceau rond de taille 1 ou 2, avec une pointe qui se reforme bien, suffit pour la quasi-totalité d'une figurine de 28 à 32 mm, yeux compris quand on prend le coup de main. Ajoutez un pinceau plus gros pour les lavis et les grandes surfaces, et un pinceau à brosser, court et dur, pour le brossage à sec : cette technique consiste à essuyer presque toute la peinture du pinceau sur un papier, puis à le frotter sur les reliefs pour les éclaircir. Elle use les poils à toute vitesse, d'où l'intérêt d'un pinceau réservé à cet usage.

Les pinceaux en poils de martre gardent leur pointe bien plus longtemps que les synthétiques d'entrée de gamme, mais un bon modèle coûte plusieurs fois le prix d'un synthétique. Je conseille de commencer en synthétique correct, puis d'acheter un seul martre pour le travail fin quand vous aurez peint une dizaine de figurines. Les pinceaux pour maquette suivent la même logique : un rond fin pour les détails, et la bombe ou un pinceau plat pour les grandes surfaces d'un char ou d'un avion.

L'entretien compte autant que l'achat. Rincez le pinceau entre chaque couleur sans l'écraser au fond du pot, ne le laissez jamais tremper pointe en bas, et reformez la pointe sur l'essuie-tout avant de le ranger à plat ou avec son capuchon. Une peinture qui sèche dans la virole, la bague métallique qui tient les poils, et le pinceau ne fera plus jamais de pointe.

Faut-il une sous-couche avant de peindre une figurine ?

Oui, toujours. Le plastique, la résine et le métal sont trop lisses pour que l'acrylique s'y accroche : sans sous-couche, la peinture perle, laisse des trous et s'écaille à la première manipulation, exactement comme mon halfelin de 2022. La sous-couche est la seule étape qu'il ne faut jamais sauter, même pressé, même pour une figurine de jeu de plateau.

La bombe est la solution la plus simple. Posez les figurines sur un carton, fixez les socles avec un peu de pâte adhésive, et vaporisez par passages courts à 20 à 30 cm, en tournant le carton pour atteindre toutes les faces. Laissez sécher une vingtaine de minutes avant de toucher.

Pour la couleur, chaque choix a sa logique :

• Le noir ombre naturellement les creux et pardonne les zones oubliées, mais les jaunes et les blancs couvrent mal par-dessus.
• Le blanc fait éclater les couleurs claires et s'impose sous les peintures rapides, mais le moindre creux oublié reste blanc et se voit.
• Le gris est un compromis honnête, que je prends quand je ne sais pas encore quelles couleurs je vais poser.

Qu'est-ce qu'une palette humide (wet palette) et faut-il en acheter une ?

Une palette humide, ou wet palette en anglais, est une boîte peu profonde avec une éponge imbibée d'eau au fond et une feuille de papier semi-perméable posée dessus. La peinture déposée sur le papier pompe l'humidité de l'éponge au lieu de sécher à l'air libre. Une goutte d'acrylique qui sèche en quelques minutes sur une assiette reste utilisable pendant des heures sur une palette humide, et parfois jusqu'au lendemain si vous fermez le couvercle.

Elle n'est pas indispensable pour votre première figurine, un couvercle en plastique ou un carreau de faïence suffisent. Elle devient précieuse dès que vous mélangez vos couleurs : retrouver la même teinte une heure plus tard est presque impossible sur une palette sèche. En boutique, comptez de 12 à 37 € environ selon la taille, de la palette Green Stuff World aux modèles Army Painter et Redgrass.

La mienne est faite maison depuis 2023 : une boîte hermétique de cuisine, deux carrés d'éponge et une feuille de papier cuisson découpée à la taille. Elle m'a coûté le prix d'un pot de peinture et fait parfaitement le travail. Changez simplement le papier quand il se gondole, et l'éponge quand elle commence à sentir.

Quelle lampe pour peindre des figurines ?

C'est l'achat que les débutants repoussent le plus, et celui qui m'a le plus surpris. Sous l'ampoule jaune d'un plafonnier, un rouge paraît orangé et un gris paraît beige : vous peignez le soir, puis découvrez le lendemain, à la lumière du jour, une figurine qui n'a pas les couleurs voulues. Une lampe de peinture se juge sur deux chiffres : une température de couleur de 5 000 à 6 500 K et un indice de rendu des couleurs (IRC) supérieur à 90.

La température de couleur, en kelvins, dit si la lumière tire sur le jaune (chiffre bas) ou sur le bleu (chiffre haut) : entre 5 000 et 6 500 K, on est proche de la lumière du jour. L'IRC mesure la fidélité des couleurs sur 100 : en dessous de 90, les rouges et les chairs se faussent. Les lampes de bureau vendues « lumière du jour » restent abordables, et les modèles dédiés à la figurine montent nettement au-dessus.

Je peins dans mon bureau de 9 m², sur le plateau de 160 × 80 cm où je télétravaille, avec une lampe articulée à pince posée à gauche puisque je suis droitier. Une lampe à bras évite l'ombre de la main sur la figurine. Une lampe-loupe peut aider pour les yeux et les petits détails, mais elle se prend en main et ne remplace pas une bonne lumière générale.

Comment ranger ses peintures Citadel et son matériel ?

Au début, une boîte à chaussures fait l'affaire. Le problème arrive vers la vingtième couleur : vous fouillez la boîte, ouvrez trois pots pour trouver le bon vert et laissez sécher le reste. Un bon rangement montre chaque couleur sans avoir à ouvrir un seul pot.

Les pots Citadel se rangent debout, l'étiquette ou le dessus du couvercle visible, sur une étagère en gradins : les rangées du fond, plus hautes, restent lisibles. Il existe des stations de peinture en bois (MDF) toutes prêtes, comme la Paint Station d'Army Painter qui accueille des dizaines de flacons et les pinceaux, et des bouchons nuanciers qui affichent la couleur sur le dessus du flacon. Une étagère à épices de cuisine fait très bien le même travail pour une poignée d'euros.

Deux habitudes valent tous les meubles. Secouez chaque flacon avant usage, car le pigment se dépose au fond ; certains peintres y glissent une petite bille en acier qui mélange en quelques secousses. Et refermez chaque pot dès que vous avez pris votre goutte : un couvercle laissé ouvert pendant une séance, c'est un pot à moitié sec la semaine suivante.

Quelle figurine à peindre choisir quand on est adulte et débutant ?

Choisissez une figurine à l'échelle 28 à 32 mm, celle des jeux de plateau et des jeux de rôle, et restez sous les 50 mm pour commencer. Plus petite, la figurine cache vos erreurs ; plus grande, elle les montre toutes, et un buste de 75 mm demande des dégradés que l'on ne maîtrise pas la première année. Évitez aussi les figurines trop chargées en détails fins : un guerrier en armure lisse pardonne plus qu'un elfe couvert de broderies.

Le plus simple reste de peindre ce qui dort déjà dans votre ludothèque : les figurines grises d'un jeu de plateau, qui reviendront sur la table et vous motiveront à finir. Il existe aussi des figurines à l'unité en résine imprimée en 3D, souvent entre 5 et 20 € pièce chez les fabricants français, utiles pour représenter un personnage de jeu de rôle. Pour une campagne, regardez du côté de mon comparatif des jeux de rôle sur table : la figurine de votre personnage est un premier projet idéal, parce que vous la regarderez toute la campagne.

Les kits de figurines en plâtre vendus en magasin de loisirs créatifs visent les enfants : c'est un bon début avec eux, pas une préparation à la figurine de jeu. Et si vous voulez des figurines d'exposition sans y passer des mois, sachez que de nombreux peintres de figurines acceptent des commandes : on leur confie ses pièces, ils rendent un travail que vous n'atteindrez qu'après des années. Peindre soi-même, c'est accepter une première figurine moyenne, et en être fier quand même.

Le loisir se marie bien avec d'autres passions de bricoleur. Le lavis brun et le brossage à sec servent aussi à patiner un book nook en bois ou une maquette, et vos figurines peintes trouvent leur place sur le tapis de néoprène d'une table de jeux de société, à côté des dés de jeu de rôle. Depuis octobre 2026, mon fils a son propre gobelin peint, et il le sort à chaque partie.

Les questions fréquemment posées

Faut-il un aérographe pour débuter la peinture de figurines ?

Non. L'aérographe est pratique pour les sous-couches, les grandes surfaces et les dégradés, mais il demande un compresseur, un budget et un apprentissage à part. Toutes les bases, aplats, lavis et brossage à sec, s'apprennent très bien au pinceau.

Faut-il vernir ses figurines ?

Ce n'est pas obligatoire, mais c'est conseillé pour les figurines de jeu qui passent de main en main et frottent dans les boîtes. Un vernis mat donne le rendu le plus naturel. La bombe évite les traces, le pinceau convient pour commencer sur une ou deux figurines.

Peut-on peindre des figurines avec un enfant ?

Oui, dès qu'il tient un pinceau avec précision et qu'il a la patience d'une séance courte. L'adulte s'occupe de la superglue, du couteau et de la bombe, l'enfant pose les couleurs. Prévoyez des figurines robustes, sans pièces fines, et des séances courtes.

Combien de temps faut-il pour peindre une figurine ?

Avec les peintures rapides, une figurine de jeu de plateau se fait en une demi-heure environ. En méthode classique, je compte une soirée pour un héros de 32 mm, socle compris. Les figurines d'exposition prennent des dizaines d'heures.

Comment nettoyer un pinceau après la peinture acrylique ?

À l'eau claire, tout de suite, en le secouant dans le pot sans écraser les poils. Essuyez-le ensuite en le tirant à plat sur un essuie-tout avec une légère torsion pour reformer la pointe. Ne le laissez jamais sécher avec de la peinture dans les poils.

Peinture en pot ou en flacon compte-gouttes : que choisir ?

Les deux fonctionnent aussi bien. Le flacon dose la goutte proprement et sèche moins vite, le pot se prend directement au pinceau mais s'ouvre et se renverse plus facilement. Choisissez la marque qui vous plaît et gardez le même format pour simplifier le rangement.