Warhammer 40k : par où commencer, et le 30k en deux mots

Pour commencer Warhammer 40k en 2026, prenez une boîte de la nouvelle édition, la onzième, sortie le 20 juin 2026, et rien d'autre au départ. Seul et curieux, le Set de Découverte (12 figurines, autour de 64 €) suffit ; à deux, le Set d'Initiation (46 figurines, 206 € au prix éditeur) donne deux armées complètes et de quoi jouer dès le premier soir. Si vous savez déjà quelle armée vous plaît, une boîte « Commencer avec » ou une Patrouille de votre faction fait mieux l'affaire. Le 30k, lui, est un autre jeu : celui de l'Hérésie d'Horus, dix mille ans plus tôt, à garder pour plus tard.

Par où commencer à Warhammer 40k ?

Warhammer 40,000 est un wargame, c'est-à-dire un jeu de bataille sur table où chaque joueur commande une armée de figurines, mesure ses déplacements à la règle et résout les combats aux dés. Il se passe au 41e millénaire, dans un univers où l'humanité survit sous un empire fanatique, assiégé par des extraterrestres et par le Chaos. C'est trois loisirs en un : assembler, peindre et jouer, et chacun avance à son rythme sur les trois.

Je suis entré dans cet univers par la petite porte, celle du jeu vidéo : Dawn of War en LAN au lycée, en 2005, entre deux parties d'Age of Empires II. Les figurines, c'est Karim, de la bande du jeudi, qui me les a mises entre les mains. Il collectionne une armée d'Orks depuis une dizaine d'années, rangée dans deux mallettes, et il attendait un adversaire. En août 2026, à la sortie des nouvelles boîtes, j'ai acheté de quoi lui en servir un.

Mon conseil tient en une phrase : commencez par l'envie qui vous a amené ici. Si c'est l'histoire, un roman de la Black Library ou un jeu vidéo coûte bien moins cher qu'une armée. Si c'est la peinture, une petite boîte suffit pour savoir si vous aimez ça. Si c'est le jeu, il vous faut un adversaire avant même une boîte, parce qu'une armée sans partenaire finit en vitrine.

Le moment est bien choisi. Une nouvelle édition remet tout le monde au même niveau, les boutiques organisent des initiations et les boîtes de départ sont neuves. Les règles de base se trouvent dans chaque boîte de départ, et l'application officielle Warhammer 40,000 donne les fiches de toutes les unités pour composer sa liste d'armée.

Quel starter set Warhammer 40k choisir en 2026 ?

Depuis l'été 2026, Games Workshop vend trois familles de boîtes pensées pour les débutants de la 11e édition. Toutes opposent les mêmes camps, les Space Marines (des super-soldats en armure, le visage de la marque) et les Orks (une marée de brutes vertes qui adorent la bagarre). Les figurines de ces boîtes s'emboîtent sans colle, ce qui retire une grosse marche au premier montage.

Le Set de Découverte est la porte d'entrée : 12 figurines, à savoir un Lieutenant Space Marine, 5 Intercessors, un Nob Ork et 5 Boyz, avec 6 peintures, un manuel d'introduction, un terrain en carton et un tapis de jeu. On le trouve autour de 64 € au prix éditeur, parfois 51 € en boutique avec remise. C'est la boîte pour deux curieux qui veulent essayer sans s'engager.

Le Set d'Initiation est la vraie boîte de jeu. Elle contient 46 figurines, soit deux armées complètes au format Patrouille (13 Space Marines et 33 Orks), un livret de règles de base de 88 pages, un manuel de 88 pages, 15 éléments de terrain à monter, un plateau double face, des réglettes et des dés. Elle s'affiche à 206 € chez l'éditeur, et j'ai relevé des prix entre 180 et 195 € dans les boutiques françaises le 10 novembre 2026. C'est la seule boîte qui permet à deux débutants de jouer de vraies parties sans rien acheter d'autre.

Les boîtes « Commencer avec les Space Marines » et « Commencer avec les Orks » contiennent une seule armée de Patrouille, un manuel, un pinceau et 11 peintures choisies pour la faction. Comptez 135 à 140 € au prix éditeur, et 110 à 125 € chez les revendeurs qui pratiquent une remise. C'est ce que j'ai pris pour affronter Karim : il avait déjà les Orks, il me fallait juste un camp en face.

Reste la grosse boîte de lancement, Armageddon, sortie le 20 juin 2026 avec les Blood Angels contre les Orks. Elle dépasse les 200 €, elle a été épuisée dans plusieurs boutiques et elle vise d'abord les joueurs confirmés qui veulent les nouveautés et les livres de campagne. Pour une première boîte, elle fait trop d'un coup.

Un mot sur Kill Team, le petit frère dans le même univers : on y joue une équipe d'une poignée de figurines sur une table plus petite, avec des parties courtes. C'est un excellent jeu à deux, plus proche d'un jeu de société que d'un wargame d'armée, et on peut s'y lancer sans viser une collection. Si vous ne voulez pas d'armée du tout, c'est l'alternative la plus sérieuse.

Combien coûte une armée Warhammer 40k pour débuter ?

Warhammer a la réputation d'un loisir cher, et elle n'est pas volée. Mais le coût d'entrée dépend du format choisi. Une Patrouille complète coûte entre 130 et 140 € au prix éditeur, et c'est tout ce qu'il faut pour jouer des parties équilibrées contre un ami qui a la sienne. Les prix bougent souvent, alors regardez-les le jour de l'achat.

Avant de payer, je fais toujours le même calcul que pour un jeu de société cher : avec qui vais-je jouer au moins dix fois ? Je me pose la question depuis Mage Knight, acheté en 2015, sorti deux fois puis revendu. Pour Warhammer, la réponse était simple, Karim jouait déjà. Sans adversaire régulier, une boîte à 200 € reste une boîte de figurines à peindre, ce qui est un bon loisir, mais pas celui que vous pensiez acheter.

Voici l'ordre dans lequel je conseille de dépenser, sans brûler d'étape :

1. Une boîte de départ, la plus petite qui correspond à votre envie.
2. Le matériel de peinture qui manque, à commencer par une sous-couche.
3. Quelques parties, en boutique ou chez un ami, avant tout nouvel achat.
4. Une deuxième boîte de la même armée, pour varier vos listes.
5. Le codex de votre faction, le livre de ses règles et de son histoire, une fois que vous êtes sûr de la garder.

Les remises changent beaucoup la facture. Les boutiques spécialisées françaises vendent souvent 15 à 20 % sous le prix éditeur, et l'écart grimpe vite sur une armée entière. Pour le reste de mes règles d'achat, j'applique le même plafond qu'aux jeux vidéo : je fixe un prix avant d'entrer dans la boutique, et je n'achète jamais sur le coup d'une vidéo de déballage.

Quelle armée choisir pour débuter à Warhammer 40k ?

Les armées se rangent en trois grandes familles : l'Imperium (les humains et leurs Space Marines), le Chaos (les traîtres et les démons) et les Xenos, les extraterrestres comme les Orks, les Nécrons, les T'au ou les Tyranides. Le premier critère, c'est le look, parce que vous allez passer des heures à peindre ces figurines. Une armée que vous trouvez belle se finit ; une armée choisie pour ses statistiques reste grise.

Le deuxième critère, c'est le nombre de figurines. Les Space Marines et les Nécrons alignent peu de soldats robustes, rapides à peindre. Les Orks ou l'Astra Militarum, la garde impériale, demandent beaucoup de figurines, donc beaucoup de soirées au pinceau. Certains guides de boutique rangent les Drukhari, les Harlequins ou les Sœurs de Bataille parmi les armées exigeantes pour un débutant.

Le troisième critère, c'est votre entourage. Si vos amis jouent déjà, prenez un camp qu'ils n'ont pas : jouer Space Marines contre Space Marines est permis, mais moins amusant. C'est le raisonnement que j'ai suivi face aux Orks de Karim. Les Space Marines pardonnent les erreurs, et j'en ai fait beaucoup.

Pour les fans des T'au, une armée de tir à longue portée au style très science-fiction, ou des Tyranides, une nuée d'insectes géants, pas d'inquiétude : leurs Patrouilles existent toujours, même si les boîtes de départ mettent en avant d'autres camps. Je les déconseille seulement à qui veut suivre pas à pas les manuels des sets d'initiation, écrits pour les Space Marines et les Orks.

Combat Patrol : c'est quoi une Patrouille à Warhammer 40k ?

La Patrouille, Combat Patrol en anglais, est à la fois un format de jeu et une gamme de boîtes. Chaque boîte contient une petite armée toute faite, avec ses règles à elle, pensée pour affronter n'importe quelle autre Patrouille. C'est le format que je conseille pour les premières parties : peu de figurines à suivre, des règles courtes, et une partie qui tient dans une soirée.

Chez nous, une partie de Patrouille contre Karim dure environ une heure et demie, rangement compris. Nous jouons certains jeudis, quand la table vote pour la bagarre plutôt que pour un jeu de plateau. Julien, qui lit toujours les règles avant tout le monde, s'est contenté d'arbitrer la première partie avec le livret ouvert.

Les recherches sur « combat patrol tyranid » ou « combat patrol t'au » le montrent bien : chaque faction a sa Patrouille, et c'est souvent la meilleure première boîte quand on a déjà choisi son camp. Comptez 130 à 140 € au prix éditeur pour celles que j'ai relevées. Vérifiez seulement la date sur la boîte, car certaines Patrouilles datent de la 10e édition : leurs figurines restent bonnes, leurs fiches de règles se mettent à jour dans l'application.

Une Patrouille suffit pour des mois. Quand elle commence à vous lasser, une deuxième boîte de la même faction vous ouvre les parties plus grandes, en points, où l'on compose sa propre liste. C'est là que le codex devient utile, pas avant.

Battleforce Warhammer 40k : quelles boîtes de Bataillon en 2026 ?

Les Battleforces, appelées boîtes de Bataillon en français, sont des coffrets de fin d'année vendus pour Noël, en quantité limitée. Chacune regroupe plusieurs unités d'une même faction pour moins cher que les mêmes boîtes achetées une par une. Elles sont faites pour agrandir une armée, ou pour en lancer une deuxième, pas pour découvrir le jeu.

Le 19 octobre 2026, Warhammer Community a dévoilé les sept boîtes de Bataillon de l'année pour Warhammer 40,000 :

• Space Marines : Force Opérationnelle Indomitus (23 figurines, dont un Dreadnought Redemptor) ;
• Orks : Blitzbande Blindée, avec un Chariot d'Guerre, un Boss de Guerre en Méga-armure et 10 Boyz ;
• Nécrons : Disciples du Nékrosor, avec l'Écharde C'tan du Nyctophore et 10 Guerriers Nécrons ;
• Chevaliers du Chaos : Lance de Traque Infernale ;
• Space Wolves : Champions de Fenris ;
• Blood Angels, avec Commander Dante ;
• Space Marines du Chaos, une boîte de véhicules et d'armes lourdes.

Si vous cherchiez une « tau empire battleforce », une « battleforce thousand sons » ou une Bataillon tyranide, mauvaise nouvelle : il n'y en a pas cette année. Les coffrets de ces factions sortis les Noëls précédents ne se cherchent plus que dans les fonds de stock des boutiques ou d'occasion. Pour démarrer ces armées, la Patrouille de la faction reste le bon choix.

Mon avis sur les Bataillons de 2026 : la boîte Orks est une bonne affaire pour qui a déjà le Set d'Initiation, puisqu'elle prolonge le camp des Orks, et la boîte Indomitus fait la même chose côté Space Marines. Les autres s'adressent aux joueurs qui ont déjà une armée. À la mi-octobre, l'éditeur n'avait annoncé ni prix ni date de précommande : surveillez les annonces avant de réserver chez votre boutique.

Quel matériel faut-il pour jouer à Warhammer 40k ?

Pour jouer, il faut peu de chose : des figurines, des dés à 6 faces, une réglette et une table. Warhammer 40k mesure tout en pouces, l'unité anglo-saxonne qui vaut 2,54 cm. La réglette Warhammer 40k est une règle graduée en pouces, livrée dans les sets d'initiation ; sinon, un mètre ruban en pouces fait le même travail pour quelques euros.

Les dés, c'est le cœur du système. Chaque attaque se résout en lançant une poignée de dés à 6 faces : on touche, on blesse, puis l'adversaire tente sa sauvegarde. Une unité qui touche sur 3 ou plus réussit deux tirs sur trois en moyenne, et c'est ce genre de calcul qui finit par guider vos décisions. Si vous venez du jeu de rôle, oubliez les dés exotiques de mon article sur les dés de jeu de rôle : ici, le d6 règne seul, mais il en faut beaucoup.

Côté peinture, le vrai minimum tient en une sous-couche, quelques pots et deux pinceaux. Je détaille tout le kit de départ, avec la palette humide faite maison, dans mon guide pour peindre ses figurines quand on débute. Les boîtes « Commencer avec » fournissent déjà 11 peintures choisies pour leur faction, ce qui évite de se perdre en rayon.

Pour la table, une partie de Patrouille tient sur une table de salle à manger ordinaire. La mienne, en chêne, fait 180 × 90 cm, et je pose les figurines sur le tapis de néoprène des jeux de société, pour les rayures comme pour le bruit des dés. Si vous hésitez à investir dans un meuble dédié, mon guide des tables de jeux de société vous évitera l'erreur du plateau trop grand pour la pièce.

Warhammer 30k : quelle différence avec le 40k ?

« Warhammer 30k » est le surnom de Warhammer: The Horus Heresy, un jeu cousin qui se déroule au 31e millénaire, dix mille ans avant le 40k. Il raconte la guerre civile qui a déchiré l'Imperium quand Horus, le Maître de Guerre, s'est retourné contre l'Empereur. C'est le passé de l'univers du 40k, raconté avec des figurines : les Space Marines y portent des armures plus anciennes et se battent souvent entre eux.

Le jeu n'a pas les mêmes règles que le 40k. Il repose sur un système plus ancien et plus détaillé, avec des réactions pendant le tour de l'adversaire et une gestion fine du blindage des véhicules. Les armées sont surtout des légions de Space Marines, épaulées par le Mechanicum, l'Armée Solaire (Solar Auxilia) ou les Custodes. Longtemps vendu par Forge World, la branche résine de Games Workshop, il est aujourd'hui géré par Games Workshop lui-même, avec des kits en plastique et en résine.

Faut-il commencer par le 30k ? Je ne le conseille pas. Les parties sont plus longues, les boîtes de départ chères et la communauté plus réduite dans la plupart des villes. En revanche, les figurines des deux jeux ont la même taille, et beaucoup de joueurs passent de l'un à l'autre une fois qu'ils connaissent l'univers.

Si c'est l'histoire de l'Hérésie qui vous attire, lisez avant d'acheter. La série de romans de la Black Library qui la raconte compte des dizaines de tomes, et les lecteurs du 40k conseillent souvent de la garder pour après. Les amateurs de stratégie sur écran ont aussi une porte d'entrée plus douce, les Dawn of War, et mon classement des meilleurs jeux de stratégie vous donnera d'autres idées pour patienter entre deux batailles.

Les questions fréquemment posées

Quelle est la date de sortie de la 11e édition de Warhammer 40k ?

Le 20 juin 2026, avec la boîte de lancement Armageddon, précommandée à partir du 6 juin. Le Set d'Initiation pour débutants a suivi le 25 juillet 2026.

Peut-on encore jouer avec les figurines de la 10e édition ?

Oui. Une figurine ne se périme pas : ce sont ses règles qui changent. Les fiches à jour des unités sont dans l'application officielle Warhammer 40,000, seuls les anciens livres de règles ne servent plus.

Faut-il savoir peindre pour jouer à Warhammer 40k ?

Non. Les parties amicales acceptent les figurines grises, et beaucoup de joueurs jouent des mois avant de finir leur armée. Seuls certains tournois demandent des figurines peintes.

Combien de temps dure une partie de Warhammer 40k ?

Une partie de Patrouille se joue en une soirée, environ une heure et demie chez moi quand les deux joueurs connaissent les règles. Une grande bataille en points demande plutôt l'après-midi entier.

Kill Team ou Warhammer 40k pour débuter ?

Kill Team si vous voulez des parties courtes à deux et une seule boîte, sans armée à construire. Warhammer 40k si vous rêvez de grandes batailles et d'une collection qui grandit avec le temps.

Où trouver des joueurs de Warhammer 40k ?

Dans les boutiques Warhammer et les boutiques de jeux indépendantes, qui organisent des parties d'initiation, et dans les clubs de jeux locaux. C'est aussi le meilleur endroit pour essayer une armée avant de l'acheter.