Les Aventuriers du Rail : règles, mon avis et conseils pour gagner

Les Aventuriers du Rail, c'est le jeu de plateau que je conseille à une famille qui veut passer du Uno et du Monopoly à un vrai jeu moderne. On collectionne des cartes wagon pour prendre des routes entre les villes d'Amérique du Nord, en essayant de relier en secret les villes de ses tickets. Il se joue de 2 à 5 joueurs dès 8 ans, en 30 à 60 minutes, et c'est notre jeu du dimanche après-midi. Mon verdict : le meilleur pont entre les jeux familiaux et les jeux plus riches, à condition d'être au moins trois autour de la carte.

Comment jouer aux Aventuriers du Rail ?

Chaque joueur prend 45 wagons en plastique de sa couleur et pose son marqueur sur le 0 de la piste de score. On distribue 4 cartes wagon à chacun, on retourne 5 cartes face visible à côté du plateau, puis on donne 4 tickets à chaque joueur. Un ticket indique deux villes et une valeur : on en garde au moins 2, en secret, et les autres retournent sous la pioche.

5 min

À son tour, on fait une seule de ces trois actions :

• prendre des cartes wagon : deux cartes, parmi les cinq visibles ou en aveugle sur la pioche ;
• prendre une route : défausser autant de cartes de la bonne couleur que la route compte d'espaces, et y poser ses wagons ;
• reprendre des tickets : piocher les 3 premiers et en garder au moins 1.

Tout le jeu tient dans cet arbitrage : chaque tour passé à piocher laisse aux autres le temps de prendre votre route.

Les règles en détail : routes, locomotives et tickets

Les cartes wagon existent en huit couleurs, plus 14 locomotives multicolores qui servent de joker. Une route grise se prend avec n'importe quelle série de cartes d'une même couleur. On peut prendre n'importe quelle route libre du plateau, même loin de son réseau, mais toujours en entier et une seule par tour.

La locomotive a une règle à part. Si vous prenez une locomotive face visible, c'est votre seule carte du tour, alors qu'une locomotive tirée en aveugle compte comme une carte ordinaire. Et si trois des cinq cartes visibles sont des locomotives, on les défausse toutes les cinq et on en retourne cinq nouvelles.

Certaines villes sont reliées par une route double. Un même joueur ne peut jamais prendre les deux voies, et à 2 ou 3 joueurs, une seule des deux est utilisable : dès qu'elle est prise, l'autre est fermée. Les tickets, eux, restent secrets jusqu'à la fin.

Dans l'édition actuelle, on reçoit 4 tickets au départ et on en garde au moins 2 ; les anciennes boîtes n'en distribuaient que 3.

Fin de partie et décompte des points

Dès qu'un joueur termine son tour avec 0, 1 ou 2 wagons dans sa réserve, chacun, lui compris, joue un dernier tour. On marque déjà des points en cours de partie, à chaque route prise, selon ce barème :

• route de 1 wagon : 1 point ; de 2 wagons : 2 points ; de 3 wagons : 4 points ;
• route de 4 wagons : 7 points ; de 5 wagons : 10 points ; de 6 wagons : 15 points.

À la fin, chacun révèle ses tickets : on ajoute la valeur de ceux qui sont reliés et on retire celle des autres. Le plus long chemin continu de wagons rapporte 10 points de bonus, à tous les joueurs à égalité s'il le faut. En cas d'égalité au score, le joueur qui a réalisé le plus de tickets gagne, puis celui qui a le bonus du chemin le plus long.

Mon avis après des années de dimanches en famille

Ce qui me plaît, c'est que le jeu laisse chacun jouer à son niveau sans que personne ne s'ennuie. Un enfant de 8 ans pose ses wagons pour le plaisir de remplir la carte, un adulte calcule ses tickets, et tout le monde vit la même tension quand une route convoitée disparaît. L'an dernier, mon fils, qui avait 8 ans, m'a bloqué une route exprès pour me faire perdre le bonus du chemin le plus long : il avait lu mon plan deux tours à l'avance. Depuis, il s'entraîne contre l'ordinateur sur l'application avant nos parties du dimanche.

La limite est réelle à deux joueurs : la carte paraît trop grande, on se gêne peu, et la tension retombe. Entre joueurs aguerris, le hasard de la pioche des tickets pèse aussi, et un joueur distancé peut décider du vainqueur en bloquant l'un plutôt que l'autre.

Conseils pour gagner aux Aventuriers du Rail

• Visez les longues routes. Une route de 6 wagons rapporte 2,5 points par wagon, contre 1 sur une route d'un wagon.
• Prenez d'abord les passages étroits. Si votre trajet passe par une route simple très demandée, prenez-la tôt et piochez ensuite.
• Reprenez des tickets en milieu de partie, quand votre réseau est en place : un ticket qui le prolonge coûte peu.
• Surveillez les réserves de wagons. Quand un adversaire descend sous dix wagons, arrêtez de piocher et posez ce que vous avez.

J'ai détaillé ces réflexes et ceux d'autres classiques dans mon article sur les stratégies gagnantes aux jeux de société.

Quelle version choisir : USA, Europe ou Mon premier voyage ?

La boîte de base se joue sur l'Amérique du Nord. Les Aventuriers du Rail Europe ajoute des gares, qui permettent d'emprunter une route adverse, des tunnels au coût incertain et des ferries qui exigent des locomotives. Pour les plus jeunes, Mon premier voyage se joue dès 6 ans avec des règles simplifiées.

Le jeu existe aussi en application, que je conseille sur tablette, comme je l'explique dans mon article sur les avantages de jouer sur une tablette. Et si votre famille préfère poser des tuiles plutôt que des wagons, regardez Carcassonne, qui tient mieux à deux.

Les questions fréquemment posées

À combien joue-t-on aux Aventuriers du Rail ?

De 2 à 5 joueurs. Le jeu est le plus tendu à 4 ou 5 ; à deux, la carte paraît grande et on se gêne peu.

À partir de quel âge jouer aux Aventuriers du Rail ?

La boîte indique 8 ans, l'âge où un enfant suit seul ses tickets. Plus jeune, Les Aventuriers du Rail : Mon premier voyage se joue dès 6 ans.

Combien de temps dure une partie ?

De 30 à 60 minutes selon le nombre de joueurs. Comptez un quart d'heure de plus pour une première partie, explication comprise.

Combien rapporte le chemin le plus long ?

10 points de bonus en fin de partie. Si plusieurs joueurs ont un chemin de même longueur, ils marquent tous les 10 points.

Peut-on prendre les deux voies d'une route double ?

Non, jamais le même joueur. À 2 ou 3 joueurs, une seule des deux voies est utilisable : dès qu'elle est prise, l'autre est fermée pour tout le monde.