Terraforming Mars : règles du jeu, avis et conseils pour gagner

Terraforming Mars est un jeu de gestion pour 1 à 5 joueurs dès 12 ans, où chacun dirige une corporation qui rend Mars habitable à coups de cartes projet. Comptez 90 à 120 minutes annoncées et autour de 60 € pour la boîte. À quatre, c'est l'une de mes deux valeurs sûres de table, avec 7 Wonders Duel à deux. Je le conseille aux joueurs qui ont dépassé Catan et qui aiment voir leur moteur grossir, mais pas à une table pressée : à cinq, la partie dépasse souvent trois heures.

Comment jouer à Terraforming Mars ?

Trois paramètres globaux mesurent l'avancée de la planète : la température, qui part de -30 °C, l'oxygène, qui part de 0 %, et les océans, avec 9 tuiles à poser. La partie s'achève quand ils atteignent tous leur but : +8 °C, 14 % d'oxygène et 9 océans. Chaque fois que vous en faites progresser un, votre niveau de terraformation (NT) augmente d'autant.

9 min

Ce NT est à la fois votre revenu de base et votre score de base, ce qui récompense ceux qui terraforment tôt. Les autres points viennent des tuiles posées sur la carte de Mars, des objectifs, des récompenses et des cartes. Vous achetez des cartes, vous les jouez pour produire des ressources, et ces ressources financent d'autres cartes. C'est l'engine building : une machine à revenus qui s'accélère au fil de la partie.

Les règles de Terraforming Mars en détail

Pour la mise en place, posez le plateau, les 9 océans et les marqueurs à leur départ. Chaque joueur place son marqueur sur 20 sur la piste de NT et met ses six productions à 1 dans le jeu standard. Pour une première partie, retirez les cartes Ère des corporations : chacun reçoit une corporation débutant, 42 mégacrédits (M€, la monnaie du jeu) et 10 cartes. Les joueurs expérimentés reçoivent 2 corporations au choix et 10 cartes, puis paient 3 M€ par carte conservée.

Le temps se compte en générations, découpées en quatre phases. La première génération saute les deux premières, déjà simulées à la mise en place.

Passer signifie que vous ne jouez plus pendant cette génération. En phase d'action, vous choisissez parmi sept possibilités, éventuellement deux fois la même :

• jouer une carte de votre main, en vérifiant ses prérequis et en payant son coût ;
• utiliser un projet standard, disponible pour tous ;
• acquérir un objectif pour 8 M€ si vous remplissez sa condition ;
• financer une récompense pour 8, 14 ou 20 M€ ;
• utiliser l'action d'une carte bleue, une fois par génération ;
• convertir 8 plantes en tuile verdure, ce qui fait monter l'oxygène et votre NT ;
• convertir 8 chaleur pour faire monter la température et votre NT.

L'acier vaut 2 M€ sur une carte bâtiment et le titane 3 M€ sur une carte spatiale, sans rendu de monnaie. Les six projets standards coûtent ainsi : vente de brevets (défaussez des cartes, 1 M€ chacune), centrale électrique 11 M€, astéroïde 14 M€, aquifère 18 M€, verdure 23 M€ et cité 25 M€.

Comment se termine une partie et comment compter les points ?

Quand les trois paramètres sont au maximum, la génération se termine normalement. Après la production, chacun peut encore convertir ses plantes en verdure, dans l'ordre du tour. On compte ensuite, dans cet ordre :

1. votre NT final ;
2. les récompenses financées : 5 points au premier et 2 au deuxième (aucun deuxième à deux joueurs, ni en cas d'égalité en tête) ;
3. les objectifs, 5 points chacun ;
4. les tuiles : 1 point par verdure possédée, et 1 point à chaque cité par verdure adjacente, quel qu'en soit le propriétaire ;
5. les points imprimés sur les cartes, y compris les événements joués.

Le meilleur score gagne, et en cas d'égalité, le joueur qui a le plus de M€. Trois objectifs seulement sur cinq peuvent être acquis (Terraformeur, Maire, Jardinier, Constructeur, Planificateur), et trois récompenses seulement sur cinq peuvent être financées (Propriétaire, Banquier, Scientifique, Thermaliste, Mineur). Attention : celui qui finance une récompense n'est pas forcément celui qui la remporte.

Terraforming Mars se joue à combien et à partir de quel âge ?

La boîte annonce 1 à 5 joueurs dès 12 ans. Je le trouve à son meilleur à quatre : assez d'interaction sur la carte, et une durée qui tient encore dans une soirée.

En solo, vous partez avec un NT de 14, sans objectifs ni récompenses, et vous devez terminer la terraformation avant la fin de la génération 14. C'est un casse-tête exigeant, parfait pour mes dimanches matin avant le réveil des enfants. L'application, autour de 9 €, fait tous les calculs à votre place : je la cite dans mon article sur le jeu sur tablette.

Mon avis sur Terraforming Mars

Ce que j'aime, c'est le récit qui se construit : vous commencez avec quelques cartes et vous finissez à enchaîner astéroïdes et cités. Les 208 cartes projet se combinent différemment d'une partie à l'autre.

Le défaut principal est la durée, et elle dépend de vos joueurs bien plus que de la boîte. Notre soirée du jeudi va de 20 h 45 à 23 h 30 : je ne le sors donc que les soirs où nous sommes quatre. Le matériel a aussi ses limites pour le prix, avec des plateaux individuels fins où les cubes glissent au moindre coup de coude. Enfin, la pioche peut laisser une main sans intérêt, ce que Karim appelle « jouer contre son paquet ».

Pas pour qui ? Les tables qui veulent de l'interaction directe et les joueurs qui détestent lire des dizaines de cartes. Pour les autres, je le classe dans mon top des jeux de stratégie.

Mes conseils pour gagner à Terraforming Mars

• Ne gardez pas tout au départ. Chaque carte coûte 3 M€ : avec une main pleine, vous n'aurez plus de quoi la jouer au premier tour.
• Faites monter vos revenus tôt. Une production de M€ posée à la génération 2 rapporte pendant toute la partie.
• Surveillez les objectifs. Avec 8 M€ et 5 points à la clé, ils partent vite : préparez deux actions pour doubler un adversaire au bon moment.
• Finissez avec des verdures près de vos cités. Elles valent des points deux fois.

Les extensions et les versions de Terraforming Mars

La gamme est large, et rien n'est obligatoire. Voici celles que je regarde en premier :

• Prélude (2018) ajoute une phase de départ qui accélère les premières générations, et c'est celle que je conseillerais d'abord ;
• Hellas & Elysium (2017) ajoute deux nouvelles cartes de Mars, avec leurs objectifs et récompenses ;
• Venus Next (2017), Colonies (2018) et Turmoil (2019) rallongent la partie, en échange de nouveaux systèmes ;
• Expédition Arès (2021) et le jeu de dés (2023) sont des versions autonomes, plus rapides.

Les questions fréquemment posées

À combien joue-t-on à Terraforming Mars ?

De 1 à 5 joueurs. La partie s'allonge beaucoup à cinq, et le solo a ses propres règles.

À partir de quel âge jouer à Terraforming Mars ?

La boîte indique 12 ans. Le vrai obstacle est la lecture des cartes : un adolescent habitué aux jeux de gestion s'en sort très bien.

Combien de temps dure une partie de Terraforming Mars ?

L'éditeur annonce 90 à 120 minutes. À cinq, la partie dépasse souvent trois heures.

Quand se termine une partie de Terraforming Mars ?

Quand la température atteint +8 °C, l'oxygène 14 % et que les 9 océans sont posés. La génération va à son terme, puis chacun peut convertir ses plantes une dernière fois avant le décompte.

Quelle extension de Terraforming Mars acheter en premier ?

Prélude, qui accélère le début de partie. Hellas & Elysium vient ensuite si vous voulez varier la carte de Mars.