Splendor : règles du jeu, conseils pour gagner et versions

Splendor, de Marc André chez Space Cowboys, est un jeu de collection de jetons et de cartes pour 2 à 4 joueurs, dès 10 ans, en 30 minutes : vous incarnez un marchand de pierres précieuses, et le premier à atteindre 15 points de prestige déclenche la fin de la partie. Sorti en 2014, il a été entièrement relooké en 2024 pour ses dix ans. Cette fiche présente le jeu d'après sa règle officielle, sans récit de partie. Ce que j'en retiens : c'est l'une des façons les plus claires de comprendre ce qu'est un jeu de construction de moteur, si vous acceptez un thème très léger et peu d'interaction directe.

Comment jouer à Splendor ?

La boîte contient 40 jetons, 90 cartes Développement réparties en trois niveaux (40, 30 et 20 cartes), 10 tuiles Noble et un marqueur Diamant. Mélangez chaque paquet, placez-les en colonne face cachée, puis révélez 4 cartes de chaque niveau. Le plus jeune joueur reçoit le marqueur et commence.

5 min

La mise en place change avec le nombre de joueurs :

• à 4 joueurs : 5 nobles et 7 jetons de chaque couleur ;
• à 3 joueurs : 4 nobles et 5 jetons de chaque couleur ;
• à 2 joueurs : 3 nobles et 4 jetons de chaque couleur.

Les 5 jetons Or restent toujours en jeu, quel que soit le nombre de joueurs. Les nobles restants retournent dans la boîte.

Les règles de Splendor : les quatre actions

À votre tour, vous effectuez une seule de ces quatre actions :

• prendre 3 jetons de couleurs différentes, ou moins s'il n'en reste pas assez, jamais d'Or ;
• prendre 2 jetons de la même couleur, à condition que la pile en contienne au moins 4 ;
• réserver une carte, visible ou tirée en secret du dessus d'un paquet, et prendre 1 jeton Or si la réserve en contient ;
• acheter une carte visible ou une de vos cartes réservées, en payant son coût.

Chaque carte achetée offre un bonus permanent. Un bonus vaut un jeton de sa couleur pour tous vos achats suivants, si bien qu'une carte peut devenir gratuite, sans rendre de jetons si vos bonus dépassent le prix. Le jeton Or remplace n'importe quelle couleur. Vous gardez au plus 3 cartes réservées, sans pouvoir les défausser ni être pénalisé pour celles qui restent en main à la fin.

À la fin de votre tour, deux vérifications. Si vous avez plus de 10 jetons, vous rendez ceux de votre choix jusqu'à n'en garder que 10. Si vos bonus remplissent les conditions d'un noble, il vous rejoint avec ses points : ce n'est pas une action, mais vous n'en recevez qu'un par tour, et vous choisissez si plusieurs sont possibles.

Comment se termine une partie de Splendor ?

Quand un joueur atteint ou dépasse 15 points de prestige à la fin de son tour, la fin de partie est déclenchée. On termine le tour de table jusqu'au joueur placé à droite du marqueur Diamant, pour que chacun ait joué le même nombre de tours.

Le score additionne les points des cartes achetées et ceux des nobles, et le plus haut total gagne. Il peut donc arriver que le joueur qui a franchi le seuil le premier se fasse dépasser dans les derniers tours.

Conseils pour gagner à Splendor

J'ai détaillé ma logique dans mes conseils pour gagner aux jeux de stratégie, et elle tient en trois idées :

• Bâtissez d'abord. Les cartes de niveau 1 bon marché rapportent peu, mais leurs bonus rendent les grosses cartes presque gratuites.
• Choisissez vos couleurs selon les nobles visibles. Deux ou trois couleurs suffisent au début, et chaque noble vaut 3 points sans dépenser d'action.
• Réservez aussi pour bloquer. Retirer la carte qui ferait gagner un adversaire vous donne en passant un jeton Or.

Ce que vaut Splendor d'après sa règle

Sa force se voit à la lecture : quatre actions, aucune exception, et une sensation d'accélération qui vient toute seule, puisque chaque achat rend le suivant moins cher. Il entre dans la catégorie des jeux de construction de moteur, où l'on accumule ce qui produit des ressources avant de marquer, comme je l'explique dans mon article sur les mécaniques de jeux.

Ses limites sont tout aussi lisibles. Le thème de la Renaissance reste un habillage, l'interaction se limite à prendre un jeton ou une carte avant les autres, et un joueur qui calcule longtemps peut ralentir la table. Si vous voulez une montée en puissance bien plus ambitieuse, tournez-vous vers Ark Nova, qui joue dans une autre catégorie de durée.

Les extensions et versions de Splendor

La boîte actuelle, sortie en 2024, porte de nouvelles illustrations de Paul Vérité. La règle que je décris ici est celle de cette édition. Autour d'elle, la gamme de Space Cowboys s'est bien étoffée :

• Splendor Duel, version pensée pour 2 joueurs, avec son extension Les Faussaires ;
• Splendor Marvel, qui transpose le système dans l'univers des super-héros ;
• Splendor Kids, qui s'adresse aux enfants ;
• La Route de la Soie et Le Soleil ne se couche jamais, deux extensions du jeu de base.

À deux, la boîte classique fonctionne avec moins de jetons et de nobles, mais une version dédiée se justifie si le duo est votre format principal. Pour un autre jeu à deux bâti sur l'accumulation, voyez aussi 7 Wonders Duel, que je sors en semaine avec ma compagne.

Les questions fréquemment posées

À combien joue-t-on à Splendor ?

De 2 à 4 joueurs. La mise en place s'adapte : moins de jetons et de nobles à 2 et à 3 joueurs, 7 jetons de chaque couleur et 5 nobles à 4.

Combien de temps dure une partie de Splendor ?

Environ 30 minutes selon l'éditeur. Une table qui découvre le jeu ou qui calcule beaucoup peut dépasser ce temps.

À quoi sert le jeton Or à Splendor ?

C'est un joker qui remplace n'importe quelle couleur à l'achat, même si vous possédez déjà un jeton de cette couleur. On ne l'obtient qu'en réservant une carte.

Combien de jetons peut-on garder à Splendor ?

Au plus 10 à la fin de votre tour. Pendant votre tour, vous pouvez en avoir davantage, puis vous rendez ceux de votre choix pour revenir à 10.

Quelle est la différence entre Splendor et Splendor Duel ?

Splendor se joue de 2 à 4 joueurs, Splendor Duel uniquement à deux. Choisissez la seconde si vous jouez presque toujours en duo.